180 éve történt, hogy Johann Gottfried Galle német csillagász felfedezte a Neptunusz bolygót.
Forrás: NASA / JPL
Urbain Jean Joseph Le Verrier francia csillagász 1846-ban az Uránusz keringési rendellenességeit alapul véve olyan pontosan határozta meg a zavar okaként feltételezett Neptunusz bolygó égi helyét, hogy ennek alapján Johann Galle német csillagász 1846. szeptember 23-án mindössze félórás kereséssel, a jelzett helytől 1 fok távolságra az új bolygót meg is találta.
„A bolygó, amelynek helyzetét Ön kiszámította, valóban létezik” – írta Galle francia kollégájának. A bolygó nevét La Verrier javasolta, a korábbi mitológiai bolygónevek hagyományát folytatva a római tengeristen után, szimbóluma ezért a háromágú szigony.
A Neptunusz a nyolcadik bolygó a Naptól. Neptunról, a tengerek római istenéről nevezték el.
A Neptunusz a Földnél mintegy négyszer nagyobb átmérőjű, a Naptól átlagosan 4,5 milliárd kilométerre kering, 165 földi év alatt tesz meg egy kört, a tengelyforgása viszont gyors: mindössze 16 földi óra egy nap a Neptunuszon. Tengelyferdesége 28 fokos, így e bolygónak is vannak évszakjai, ám azok 40 évig tartanak.
A Neptunusz felfedezése döntő jelentőségű volt a Naprendszerről alkotott ismereteink bővítésében, és olyan későbbi kutatásokat indított el, amelyek a holdjainak azonosításához vezettek, valamint befolyásolták a Plútó felkutatását.
Galle hozzájárulása nem korlátozódott a bolygófelfedezésekre; kidolgozott egy új módszert a napparallaxis meghatározására, ami javította a csillagászati mérések pontosságát. A Breslaui Egyetemen eltöltött sikeres karrierje után – ahol professzorként és obszervatóriumigazgatóként dolgozott – Galle idős koráig aktívan részt vett a tudományos életben. Örökségéhez tartozik egy átfogó üstökös-katalógus, valamint olyan kitüntetések, mint a Holdon és a Marson róla elnevezett kráterek. Galle munkássága továbbra is meghatározó hatással bír a csillagászat területén, tükrözve a 19. századi égmechanika és megfigyelési technikák fejlődését.
Discover more from Magyar Iskola
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
