Ne bántsátok a feketerigót!

100 éve született Alabamában Harper Lee, Pulitzer díjas amerikai regényírónő.

1961-ben Pulitzer-díjat kapott az egyetlen regényéért, az 1960-ban megjelent Ne bántsátok a feketerigót (To Kill a Mockingbird) című, a faji előítéletekkel és igazságtalansággal foglalkozó művéért.

Harper Lee a középiskola elvégzése után jogtudományt tanul. Egy évig Oxfordban diákoskodik ösztöndíjasként, aztán Alabamában folytatja tovább tanulmányait. Mint az egyetem folyóiratának szerkesztője, itt kerül először kapcsolatba az irodalommal. Tanulmányai befejezése után New Yorkba költözik, de nem folytat ügyvédi gyakorlatot, hanem különböző szerkesztőségekben dolgozik, sőt egy időben tisztviselői munkát vállal egy légiforgalmi társaságnál.

„Lee képessége, hogy megragadja, hogyan gondolkodnak, éreznek és cselekszenek a gyerekek, hihetetlen. Annyi író nem tud árnyaltan írni a gyerekekről. Vagy túl okosak a korukhoz képest, vagy túl buták. De Scouttal és Jemmel Lee a legjobb megírt gyerekszereplőket adja nekünk a lapokon. Persze Scout sokkal okosabb a koránál, de ad rá okot és kontextust. Úgy érzed, mintha maga Lee lenne egy gyerek, aki Scoutról ír, nem pedig Scoutot ír egy felnőtt. Nem csoda, hogy Atticus Finch a mai napig ikon, és a szülői példaként emlegetik. Minden pillanat, amikor Atticus a lapokon van, mélynek tűnik.

Azt hiszem, ez a mesemondás varázsa, ahol egy kis léptékű történet egy távoli, kitalált városban, nagyon kis lélekszámmal és egy maroknyi megnevezett szereplővel képes volt hatást gyakorolni a kultúrára. A könyv Hatásos, erőteljes és gyönyörű.” (Forrás: reddit)

1956 karácsonyán Lee barátai, Michael Brown és Joy Williams Brown egyévi bérének megfelelő pénzt ajándékoztak neki, hogy az írással foglalkozhasson.

Egy éven belül elkészült a Ne bántsátok a feketerigót! első vázlatával. 1959 nyarán befejezte a könyvet, amit 1960-ban adtak ki. A regény bestseller lett, és kritikai sikert aratott. 1961-ben Lee emiatt elnyerte érte a Pulitzer-díjat.

A Ne bántsátok a feketerigót! számos önéletrajzi elemet tartalmaz. A főszereplő, Scout, Leehez hasonlóan egy fiús lány, apja pedig egy kisvárosi ügyvéd Alabamában. Scout barátját, Dillt a szerző Truman Capote-ról mintázta. A regényből több mint 30 millió példányt adtak el, valamint több mint 40 nyelvre fordították le.

A regény cselekménye Alabama államban játszódik le, ahol a szerző maga is született. Mint az eseményeket elbeszélő regénybeli leánykának, az írónőnek is ügyvéd volt az édesapja. Harper Lee gyermek- és ifjúkorát szülőföldjén töltötte, ahol valóban realitás mindaz, amit regényében ábrázol, és ez a valóság vérlázító. A regénybeli alabamai kisvárosban ugyanis feltűnésszámba megy az olyan megnyilvánulás, amely a négerek legelemibb jogainak elismerését célozza, különcnek számít az olyan ember, aki síkra mer szállni a színesbőrűek érdekei mellett. A regény egyik legnagyobb érdeme éppen abban van, hogy sikerül erős érzelmi hozzáállást kiváltania az emberi egyenjogúság megvalósítását célző eszme mellett.

A regény megírását követően Lee elkísérte Truman Capote-ot a kansasi Holcombba, hogy segítsen neki az ott történt gyilkosságokkal kapcsolatos kutatásban. Capote ennek alapján írta meg Hidegvérrel című, nagy sikerű dokumentumregényét.

A könyvből 1962-ben sikeres, több Oscar-díjat nyert film készült. Lee elismerően nyilatkozott az adaptációról, a Scout apját, Atticust játszó Gregory Pecknek pedig közeli barátja lett.

A Menj, állíts őrt! (Go Set a Watchman) című kötetét korábban írta ugyan, de ezt a művét csak 2015-ben adták ki.

2007-ben George W. Bush kitüntette Lee-t az Elnöki Szabadságéremmel, ami az Egyesült Államok legmagasabb polgári kitüntetése.

Lee híres volt arról, hogy kerülte a nyilvánosságot, és ritkán adott interjút.