„Az angol beteg” – Almásy László Ede

130 éve született Almásy László Ede autóversenyző, pilóta, Afrika-kutató, felfedező, „Az angol beteg”.

Nem volt földrajztudós, hanem sportember, a szó századfordulón vett értelmében. Vagyontalan, de nagy műveltségű arisztokrata, aki számára a motorizáció egyszerre volt megélhetés és lehetőség a versenyzésre.

1895. augusztus 22-én született Borostyánkőn (ma Bernstein, Burgenland). Apja Almásy György Ázsia-kutató. Mint másodszülött nem részesült a családi örökségből, ezért – a kőszegi középiskola befejezése után – Londonban a Műszaki Egyetem repülőmérnöki karán folytatta tanulmányait.

Az I. világháborúban többször kitüntették. A húszas években autóversenyző, az osztrák Steyr autógyár alkalmazottja, majd a szombathelyi képviselet vezetője lett.

Felfedezte a Zarzura oázist, feltárta a Líbiai-sivatag addig ismeretlen fenn­sík­ját, a Gilf Kebirt. A történelem előtti korból szár­ma­zó sziklafestményeket talált az Uvainat-hegység bar­langjaiban. 1935-ben egy olyan Nílus-szigeti törzsről tudósított, mely azzal a hittel tartotta magát magyarnak, hogy őseiket XVI. században Szulejmán szultán telepítette oda az osztrákok országából. 1929-ben Egyiptomban repülő­is­ko­lát létesített, 1932-ben megalapította az Al-Maza repülőteret. 1949-ben egy vitorlázó re­pülőgépnek Párizsból Kairóba való vontatásával harmadmagával távolsági vi­lág­rekordot állított fel.

A kilencszeres Oscar-díjas „Az angol beteg” című filmben róla mintázták a sivatagkutató főhőst. Nevét a térképen a sivatag belsejében álló hegy, a Dzsebel Almásy őrzi.